Qué se sabe de NB.1.8.1, la nueva variante del Covid y qué pasa con las vacunas

Una nueva variante del Covid-19 puso en estado de alerta a las autoridades sanitarias de Estados Unidos en los últimos días.

Tras meses de calma en el frente del Covid-19, incluso en Estados Unidos, la última variante "de interés" del virus ha llegado a diversas zonas de la Unión, provocando una oleada de casos en China, India y otros países asiáticos.

Se trata de la NB.1.8.1, identificada en controles aleatorios en varios aeropuertos estadounidenses, informaron las autoridades. Los últimos datos publicados por la Organización Mundial de la Salud (OMS) muestra que su prevalencia tuvo un crecimiento exponencial en un mes y el último reporte de mayo ya lo ubicaba en el 10.7% de todos los casos detectados a nivel global.

"Entre las semanas epidemiológicas 14 y 17 de 2025, NB.1.8.1 aumentó en prevalencia en las tres regiones de la OMS que comparten constantemente secuencias de SARSCoV-2, es decir, un aumento del 8,9% al 11,7% para la región del Pacífico Occidental (WPR), del 1,6% al 4,9% para la Región de las Américas (AMR) y del 1,0% al 6,0% para la Región Europea (EUR)", informó el organismo.

Por ahora, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), se han diagnosticado oficialmente poco más de veinte infecciones, pero dado que aún no se ha implementado un sistema de detección regular, se desconoce la presencia real de la nueva cepa.

Las autoridades de los CDC advirtieron la semana pasada que posiblemente haya muchos casos más todavía sin informar.

Sin embargo, la atención ha aumentado y los expertos instan a iniciar un seguimiento cuidadoso en todo el país.

Según el reconocido inmunólogo y microbiólogo Subhash Verma, profesor de la Universidad de Nevada en Reno, la NB.1.8.1 es una mutación insidiosa, ya que se ha demostrado que evade la protección de los anticuerpos inducidos por las vacunas hasta ahora conocidas o enfermedades previas.

"Esta variante tiene mayor probabilidad de propagación que las más recientes", advirtió Verma. "Por ello requiere gran atención".

"Nuestros datos", explicó, "no indican que la NB1.8.1 causa formas más graves de la enfermedad que las mutaciones más recientes".

"En general, los síntomas son dolor de garganta, malestar general y tos", dijo el experto.

Agregó que, sin embargo, "es demasiado pronto para aventurar predicciones tangibles sobre la evolución de la variante, debido también al aumento de las hospitalizaciones en el extranjero por complicaciones".

Amy Edwards, especialista en enfermedades infecciosas pediátricas de la Universidad Case Western Reserve, observó que la NB1.8.1 ha demostrado la capacidad de unirse con mayor fuerza a las células humanas.

La noticia se conoce días días después de que el Secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr. informara que los CDC ya no recomendarán vacunas de rutina de Covid para niños sanos y mujeres embarazadas.

"Ahora estamos un paso más cerca de cumplir la promesa de @POTUS de hacer que Estados Unidos vuelva a ser saludable", dijo Kennedy Jr. en una publicación en X en referencia al presidente Donald Trump. (ANSA).

Con información de ANSA

D.D.